Autrefois, une écrasante majorité d’Américains se mariaient et une écrasante majorité d’enfants américains étaient élevés dans des familles biparentales. Au cours des six dernières décennies, la situation a changé. Aujourd’hui, environ 40 pour cent des enfants naissent hors mariage et environ un quart vivent dans des familles monoparentales. La proportion d’Américains mariés a considérablement diminué depuis 1960, une baisse supplémentaire étant annoncée par les taux de nuptialité des jeunes générations.
Mais cela n’a pas changé pour tout le monde. Les riches et les mieux éduqués se marient encore – pas tout à fait au rythme des années 1950, mais à un rythme proche. Ce sont les pauvres, la classe ouvrière et (de plus en plus) la classe moyenne qui ne le font pas.
La signification de cette division de classe a fait l'objet de nombreux cycles de débats, et il existe une familiarité rassurante avec les arguments soulevés par et en réponse au nouveau livre de Melissa Kearney, « The Two-Parent Privilege », qui répète les preuves soulevées. par des parents mariés est bon pour les enfants et que le déclin du mariage au sein de la classe ouvrière est lié aux luttes économiques et à la stratification.
Comme d’habitude, les conservateurs plaident en faveur de normes culturelles plus fortes, encourageant le mariage avant d’avoir des enfants et décourageant le divorce par la suite. Comme d’habitude, des centristes et certains libéraux évitent tout ce qui sent trop la stigmatisation ou l’hétéronormativité, mais plaident en faveur d’une sorte d’encouragement plus doux au mariage dans les messages culturels et la politique économique. Comme d’habitude, d’autres libéraux et la gauche s’opposent à une norme matrimoniale traditionnelle, la qualifiant de conservatrice, restrictive et potentiellement cruelle, et insistant sur le fait que les inégalités liées au mariage doivent fondamentalement être corrigées par l’argent.
De toute cette argumentation, le point le plus fort contre l’accent mis sur le mariage que préconise Kearney est simplement la profonde incertitude quant au type de levier, culturel, économique ou politique, qui suffirait à inverser une tendance sociale multigénérationnelle aussi large.
J'essaierai d'écrire quelque chose de plus sur cette question à l'avenir. Mais ici, je veux parler de certaines des difficultés rencontrées dans les arguments progressistes contre l’accent mis sur le mariage, en utilisant les essais de Rebecca Traister et Matt Bruenig pour démêler ce que cette affaire vous oblige à croire.
D’un point de vue de gauche, la difficulté de minimiser l’importance du mariage et des grossesses mariées ré...
[Courte citation de 8% de l'article original]